頓漸

寺廟牆壁之上，是那看似無可撼破的佛偈。

「身似菩提樹，心似明鏡台，時時勤拂拭，勿使惹塵埃」

五祖微笑示意，卻只是對神秀的善意。

惠能下意識地搖著頭，似是說著：「非也，非也。」

「菩提本無樹，明鏡亦非臺。本來無一物，何處惹塵埃。」

一氣呵成，無半點猶疑。

五祖點頭會心一笑，那才是對佛偈真正的讚揚。

神秀知道，那年的黃毛小子，早已明心見性。

＊＊＊

那年夏天，鳴蜩嘒嘒。

首座弟子神秀代師傅弘忍主持講經會，現場座無虛席。畢竟神秀之名，無人不識。

可是，或許真有不識之人。

惠能挑著柴枝進柴房，收了小和尚工錢，正打算離開，卻聽到那響亮沉穩的嗓子。

惠能隨著那聲音走近，在那講堂中央，正是神秀。

一襲清雅的緇色法衣，笑容淡雅，眉宇間慈祥平靜，舉手投足無不溫文。

惠能凝視著神秀，靜靜坐下。

＊＊＊

神秀將《金剛經》解說透徹，經文中的智慧猶如醍醐，惠能佩服萬分，亦感動萬分。

正當講堂人潮散去之時，惠能卻未有離開。

「弟子望能禮拜大師，唯求作佛，不求餘物。」

說話不但語音不正，且滿口牙齒不齊，衣物殘破。

一和尚不屑笑道：「聽那口音，想必是南方人，聽說南方是獦獠的地方，獦獠怎會有佛性呢？」

神秀聽罷，正想上前斥責，想不到惠能首先反駁道：「人有南北，佛性也有南北嗎？」

神秀滿意一笑，眼前小子雖不俊秀，眼中卻滿是靈氣與智慧。神秀斥責那和尚一番後，便將惠能引薦到五祖弘忍面前。

聲聲句句，不乏讚揚的說話。就連弘忍質疑惠能能否棄家中高堂於不顧之時，家世顯赫的神秀竟也設想周到地稱能提供生活費。

就這樣，惠能終在東山寺安定下來。

＊＊＊

正值大暑，豔陽高掛。

惠能被眾人安排寢堂，神秀到場一看，才發覺那根本是間柴房。

堆滿雜物，空氣悶熱。

惠能坐著靜修，額上那大顆大顆的汗珠，剛好落在神秀伸出的手窩中。

神秀莞爾一笑，明明都滲出大汗，為何仍能眉不皺；嘴不抿。

神秀好意的讓他到遷到自己房間去，卻換來冷冷的五個字「心靜自然涼」。

難怪惠能自進寺以來，沒有任何師兄弟與之親近。惠能眼中只有學佛，甚麼人情世故，通通不理。

神秀凝視著惠能平和安寧之貌，倒覺得比起外面那些絲毫仍未脫根性的和尚們，來得心悅。

他就這樣倚坐在樑柱旁，享受著這份除師傳以外無人曾給予的平靜。

惠能睜開雙眼，看見神秀在旁安然自若地冥想，祥和一笑。

＊＊＊

過了好幾年的寺廟生活，

神秀還是神秀，風流綺雅，才華出眾，深得僧眾、在家眾之心。

惠能還是惠能，潛心學佛，世俗之事，通通置之不理。

若不是神秀加以照顧，只怕衣食不如現在充足，聲名也不曾遠播。

這一點，惠能很清楚，雖自己不曾眷戀過誰，唯獨神秀，他希望自己能替他做些甚麼。

唯一可做的，也只有佛法。

二人經常切磋學問，《心經》《道德經》《奧義書》……只要是經典；「心性」、「道」、「梵」……只要是學問，他們都會討論。

可是，惠能發現有些說法，任憑他如何說明，但神秀就是不理解不認同，就如「頓悟」。

「既然世間萬物只屬幻象，若能確切地理解，不就早能涅槃成佛？」

「若人能見性即成佛，那眾生為何還活於八苦之中？人嘛，那會這樣輕易放下世間所有。」

神秀若有所思的望向惠能，續道：「你呢？惠能，當下你能夠放下世間所有嗎？」

「當然。」毫不猶疑的一句。

靜默的半晌，神秀苦笑，也只能夠苦笑。

「也許，是像你這樣的人才能想到頓悟。」

也是，凡情與佛心，又怎能共存。

不過，這不打緊。

雖然理解不同，但日子還是這樣和美平靜，亦絕不會減少半分情誼。

可惜任憑當下如何美好，世界分秒變化，六祖之位，自當有定論之日，亦是二人緣盡之時。

在那天之後，就是那場人所共知的佛偈之爭。

＊＊＊

弘忍雖未有任何表示，但神秀明白，惠能才是被屬意的承繼者。

那一晚，神秀伏在弘忍窗前，他聽到弘忍為惠能講道；也看到弘忍將衣缽交予惠能。

從那一刻開始，神秀失去了一切，名利、地位，還有惠能。

神秀苦笑，身為出家人的自己，還是如此心懷我執。

恍惚之間，神秀走進了惠能的房間。

昨日之日不可留，在這裡發生過的回憶，也終將成為不可追溯的過去。

正當神秀在緬懷往昔之時，竟聽到那熟悉的呼吸聲。惠能毫無防範地倒在呼呼大睡，還真不怕有仇視他的同門，趁惠能還未成為六祖之前，取其性命。

神秀從手袖中取出剪刀，一步步向惠能逼近。

殺了惠能，他便不用失去；殺了惠能，他便能獲得所有。

不，這不可能。

神秀替惠能蓋好被子，理好紗帳，卻發現一蚊子竟落在惠能的鼻樑。

輕輕一揮，蚊子早就不見了。

神秀隔空掃著惠能那高直的鼻樑、厚厚的雙唇、圓潤的耳珠……

月夜下凝視著惠能的輪廓，第一次覺得如此陌生，彷彿明天將成陌路人。

想著想著，不詳預感油然而生，神秀緊握剪刀，整夜守候在熟睡的惠能身旁。

＊＊＊

一大清早，神秀站在灶前，攪動鍋中的素菜，那溫柔的表情如同昨晚之事從未發生。

可是，一想到昨夜之事，還有那個自己，神秀心裡不禁涼了一截。

神秀捧出一道道可口的齋菜，抓著個不知那裡路過的小和尚。

「趕快讓六祖到飯堂來，齋菜快要涼了。」

聽到「六祖」一詞，那小和尚立即慌亂起來：「惠能師兄……眾師兄一大清早就……」

「『就』甚麼！？」

「他們說『那傢伙不過是南方的蠻夷，師傅……師傅怎能將六祖之位……』」

「誰讓你們傷害惠能！？」

神秀一巴掌摑在小和尚的臉上，然後急忙地追趕出去。

一路上，血、砍下的枝葉、倒下的和尚，似是顯示一場腥風血雨正在持續發生。

惠能……惠能……惠能……你在哪裡？

直至走到湖邊，神秀看著那遠去的小舟，知道惠能安全了，

也明白再也沒有機會相見。

＊＊＊

一葉輕舟去，人已在湖中央，護衛還是氣來氣喘，旁邊的惠能卻依舊老定。

「想不到和尚發起癲來竟這樣狠。」

「和尚也不過是人，只是高傲讓他們以為，自己便是正道。」

「既然上師早知那群和尚非善類，為何不在昨夜與鄙人離開？」

惠能轉身，眷戀地看著那變得遙遠的東山寺，

「我早知那群和尚會來殺我，但我知道他一定不會傷害我。」

那天晚上，惠能未有按原定計劃立即離開，因為他知道，那個人在等著他，而

「那一晚，也許是最後一晚……」

惠能整夜未寐，就這樣凝視著同樣整晚不敢入睡的神秀。直至黎明，惠能才看見他遠去的身影，明白此去一別，

「今後，只怕無緣再見。」

回想過去幾年在寺院的生活，難得有他陪伴在旁，

「只願他今生安好，長命百歲。」

繪圖：Kola @kokekola_ng